岩胜对穷究剑技的执念，使他与缘一的重逢只是把不甘的疤痕重又揭开来暴露在阳光下罢了。但如果他们能试着看向剑术以外的世界呢？于是有了这篇缘一主动归来的if线。
佛家有言，世间众生之所以沦入苦海，皆因心性不坚，沾染三毒：贪，嗔，痴。虽然幼时懵懂无知，未能参透其中真味，但先生绘声绘色地讲述的自甘堕落之人死后，在无间地狱受尽天罚，万死万生的惨状，仍在我脑海中留下了深刻的印象。
生于显赫的世家，我自小便修习经书教法、君臣戒律，按照武士道的精神约束自己的一言一行。我深深感激父母的生养之恩，因而把克己守礼视作个人本分，即使修行艰苦也不曾有半分怨言。我从未想过的是，会有一个人让我忘记诵读了无数遍的礼义正道，变成自己最害怕的丑陋模样。
而那个人，竟是我的双生兄弟。即使内心忿忿，我也不得不承认，缘一确实是上天的宠儿。在那般绝妙的天赋面前，一切规则都不复存在。千万次的挥刀，掌心磨出的重茧，愈合后复又绽开的血痂，均抵不过他轻飘飘的一闪。那双平静淡漠的眼睛究竟看透了什么，是我穷尽一生也无法想象的。从未体验过的怨毒情感在我的心中悄然滋长，随之而来的还有即将被抛弃的恐惧。优胜劣汰、强者为尊的法则我自然懂得，作为子女，必须要始终以家族的利益为重。
但我没有想到的是，父亲的关怀，继承人的地位，多少人梦寐以求的荣华富贵，缘一居然那么轻易便放弃了。我没有挽留他，甚至连做样子也不曾。与其说是被母亲离世的噩耗所打击而无法言语，不如说我连他在龆龀之年便有圣人心性的高洁姿态也一并艳羡不已。望着他渐渐远去的小小身影，我的心中五味杂陈。有困惑，有不解，有忧虑，同样存在的还有一丝我不愿承认的如释重负。贪恋本不属于我的东西，这想必是我犯的第一桩罪。
自那天缘一在深夜不辞而别以后，父亲从未停止过寻找。那般稀世难寻的奇才，定能给家族带来无上的荣耀。长辈们叮嘱我，如果寻到缘一的踪迹，一定要及时报告。我一一应下了，但心里知道，母亲既已逝去，又外出见到了更广大的世界，缘一怎还会惦念着幼时这个根本没带来过多少温暖的家，而我这个天资平平，乏善可陈的兄长想必也会逐渐淡出他的记忆吧。
然而没想到的是，在此后的几次出行中，我确实曾注意到身边有异样的视线。但每当我转身想要仔细探查的时候，那股若有若无的气息便极快地消散了，我也只当是错觉。但现在想来，也不尽然。
那段时间里，家族众人都好似没有这段插曲一般地照常相处，但每个人都知道，有什么东西已经永远的改变了。珠玉在前，瓦石难当，在他们眼中我将永远是一个不及缘一的残次品罢了。缘一已经离开，但我将永远活在他的阴影之下。
我深知，为一己私欲埋没家族的光明未来是可耻的。但母亲早逝后，天资愚笨的我除去这长子的名分，在这世上早已没有任何凭依，如果在那时被抛弃送入寺庙，虽能苟活，实则与摧毁我的人生无异。而像缘一那样有才能的人，无论在哪里都定能有一番成绩，至少不会因此葬送同胞兄弟的未来。对于这一点，我应该没有欺骗自己。
我本以为自己就会这样无波无澜地度过平淡的一生，在众人的各色目光下继承家业，娶妻生子。虽然庸碌寻常，却已是我窃来的福分。
然而，我束发那年，一切忽然改变了。在一个大雪漫漫的冬夜，缘一毫无征兆地飘然而归。
多年未见，我仍然一眼认出了他。如我一般高挑的身形，却自有一番遗世独立的风骨。缘一即使在隆冬季节也穿着单薄，却不知为何没有一点受冻的迹象，远看甚至感觉他身遭有水汽腾绕，宛若谪仙。他正同离去时一般身无长物，除却一个简陋的行囊外，便只带了一把剑。原来在外这些年，他已掌握一种呼吸妙法，不仅能抵御寒气，也能在极大程度上强化体魄。望着他剑尖即便在夜间也如日辉般绚丽迫人的残影，我明白了何为天渊之别。
父亲简直大喜过望，急急地将他引进门入座后，便忙不迭地遣佣人为他置办新衣、收拾上房。我已很久没有见过父亲那般狂喜的样子。在我的记忆里，他一直是神情冷峻、不苟言笑的，即便我宵寝晨兴，夜以继日地修习，也甚少换来他一丝笑颜。但现在眼前这幅父慈子孝的画面，简直像街边寻常的幸福人家。唯有见了那剑，父亲才皱起眉头，说他的子孙怎可使用如此残破的锈剑，来日一定为他用精铁打造一把利刃，这样才配得起继国家的名号。
缘一却是和以前一样，一直神情淡淡，回应也少而僵硬。想必从小被当做残疾孩子的他，在才能被发掘前也未曾体会过几分来自父亲的温暖吧。
我一直冷眼旁观着这一切，心下明白，今夜可能就是我入正堂的最后一晚了。其实，他离去后的这三千多个日夜，我曾无数次做过这样的噩梦。不知多少次冷汗涔涔地惊醒后，当事情真实发生在眼前，已然平静得没有什么感觉了。
夜色渐深，已是就寝之时。在父亲反复确认缘一没有其他缺乏的物事后，这欢欣的宴席终于要告一段落，我偷来的梦也该醒了。在我告退时，父亲的瞳仁没有一下偏移，缘一却转过身来，对着我道：“缘一此来，不仅为尽作为家族子嗣的一份责任，更希望能凭绵薄之力，为兄长分忧。”类似的话他今晚已重复了数次，但我和父亲都明白，接下来要发生的事和我未来的归宿都早已注定，继国家的家主一向心思缜密，不会没有做过找到次子后的规划。但接下来，他却说，“如果我归来的代价是兄长的离去，那只好请父亲谅解缘一稍见便要辞别了。”此言一出，在座俱是大惊，大家都以为他是受不了在外奔波的颠沛流离后幡然醒悟，先前几番话不过是客套罢了。他们不懂缘一。他是这样想的，于是便这样说了。
无论如何，缘一自此便在家中住下了。晚上入睡前看到隔壁房间摇曳的烛火，每每令我神情恍惚。也许缘一确实心意坚定，但他还不了解，天分虽能使父亲对他青眼有加，毫不犹豫地改换继承人，但并不会带给他等同家主的话语权。在那时，由于自身的渺小，人们对天命总有种近乎病态的信任。也许不知哪天我醒来时，眼前便已改换了天地，好则同青灯古佛相伴终生，差则一辈子都被抹去身份姓名不得见天日。
然而，即使在外八年，缘一依然似儿时那般不通人情。在远近的剑术赛事上崭露头角以后，父亲便开始引他结识自己的亲信好友。这些达官显贵自然要夸奖他的天人之姿，有的还会为他引荐自家千金。这本是一句礼节性的敬辞，但缘一竟然都直愣愣地拒绝掉了。
“大人肯赏识缘一，不甚荣幸。然而身为武人，已视自身性命如草芥，随时准备为大义献身家国，不值得令爱错付。”
我大概能理解他的意思。但于贵人而言，当面的拒绝无论如何都是十分失礼的，尤其是这般理由，在他们听来更是敷衍。在座何人不是武士，但又有何人没有万千精锐在侧，需要刀口饮血、以身犯险呢？
在那之后，父亲当然请来了最耐心的讲师为缘一讲授欠缺的礼教纲常。然而也许为时已晚，并不曾使他改变一丝一毫。
“如此一来，所有门当户对的千金都有所耳闻，继国家未来的家主性情乖僻，无意婚娶！你倒是说说，这可如何是好！”
父亲如此暴怒的样子，缘一可能也是首次得见。但他只是淡淡地道，“还有兄长。”
由是父亲才终于以正眼瞧我。但他也只是摇摇头，便推门而去了。
不过，自那以后，每逢盛大的社交场合，便有侍女来房间请我更衣。她会在我坚硬顽直的发梢上涂抹一种气味奇特的发膏，于是它们便驯服地软化卷曲了。我与缘一面容本就别无二致，神色肃穆时气势也极为相仿，如此一来，即便家母在世，要辨清我俩兴许也要费一番心神。自小便修习的礼法于我而言并不费吹灰之力，于是继国家惊才绝艳、风姿秀逸的新任家主的形象终于尘埃落地。
其实，第一次见到这样的我时，即便是平素总是神色淡淡的缘一，表情也有了一丝异样。想必这样如照铜镜般的体验，世间也是少有吧。对此，他好似有些不快，但却沉默而不发一语。但我又能快乐到哪里去呢？我已真正成为太阳背后晦暗的影子了。
不过至少，在一段时间内我不必再为自己叵测的未来而忧心了。每日主要还是读书、习剑。世事多艰，往往将我在冗杂的烦闷思绪中炙烤，唯有挥刀的时候才有一刻安宁。
即便不喜欢破坏同胞肉体的感觉，在乱世奔波的缘一依然学会了足以伤人的杀招。但他的剑法，与其说以取人性命为目的，不如说是对效用有着极高的追求。若能一瞬间掌握战局的走势，后面是要劝人缴械投降、回头是岸，还是要带着难以行动的同伴全身而退，都可以如他所愿。也许正因为如此，缘一的剑技便总有种气势磅礴、凛然宽宏的大气，如旭日当空，所向披靡。
至于那传奇般的呼吸法，他也未曾藏私，对每个人都倾囊相授。然而，没有人能够真正领会他的「日之呼吸」。纵使我在闲暇之时没日没夜地练习，刀身也只能挥出细碎的青芒罢了，威力自然也望尘莫及。身为他的胞兄，我感到尤其地羞耻，在练习结束后，往往独自扬长而去，也不管道馆里其他家族的学子如何议论。
日子一直如此这般长久地流逝，起初纵有愤懑怨怼，现在也几乎已经接受了自己这般畸形的身份。然而日光愈是强烈，日影便愈是晦暗，我心中的那条弦，或许不知何时会崩断吧。
意外发生在某次宴席上。那天，主宾都喝得十分尽兴，以致有些醺然。我不喜酒水，便如往常一般身着缘一的外衫端坐于席位。忽而有一位隔壁家族的子弟借着酒意，抓住了我持杯的右手，口中述说着一些恋慕之语。
我心下愕然。如缘一那般古井无波，超然物外的脾性，有凡夫俗子心生向往可以理解，但如此直言不讳的似乎不太寻常。逐日者的下场，他真的有所觉悟吗？
那位少年面容稚幼，难免不胜酒力，此时兴许神智已都不太清明，却还在一直絮絮诉说着自己的爱意。“我知众道不为世人所容，但即便如此，也想表达出对继国前辈的恋慕之情……”
然而我只觉得他可怜。难得敞开心扉，却遇上阴差阳错。不过，少年心性，爱恨倏忽，也许只是一时新鲜罢了。连所爱之人都认不清楚，这份情意又有几分重量呢？
“不……你真的知道我是谁吗……”我垂下眼睛，决定让他看清自己，反正次日酒醒，也不会留下任何记忆。“我……并非继国家主……”
我不过是，太阳背后的阴影罢了。
出乎意料的是，他竟进一步上前抓住我双手，于是杯中的酒水也顺势倾洒，落在缘一的外袍上，晕出猩红的色彩。少年带着酒气的喘息就在我耳边，“我知道的，您是岩胜大人啊！自十七岁那年一起修习剑术时，便被您刻苦训练的身姿所吸引……您就像明月一般皎洁傲岸，凛然端正的姿态令我心旌神摇……”
什么……看过那样恢宏绚烂的日光后，还有人会被那般晦暗的点点青芒吸引吗？
正恍然，一抹紫衣翩然而至，生生插入了我和少年之间。
“失礼了。家中忽有要事需要兄长出面，请您谅解。”
